Les Néo-impressionnistes et la Méditerranée

Conférence présentée par Laurent Genest

La collection d’Oscar Ghez compte une proportion importante de tableaux de peintres post- ou néo-impressionnistes (plus de 130 tableaux). Paul Signac occupe dans ce mouvement une place particulière, à la fois en tant que théoricien de la technique du pointillisme - dont il se fait l’ardent promoteur, que défenseur de l’héritage de Seurat et pour sa découverte de… Saint-Tropez en 1892 alors qu’il naviguait avec son bateau l’Olympia en Méditerranée. Ce n’était encore qu’un petit port de pêcheurs, et avant qu’il ne devînt une station balnéaire très célèbre, il accueillit nombre d’artistes importants de la fin du XIXe siècle, comme Matisse et Maurice Denis qui séjournèrent dans la villa de Seurat. La Méditerranée offrira dès lors une source inépuisable de sujets et de motifs pour de nombreux peintres : Henri-Edmond Cross, Henri Matisse, André Derain, Albert Marquet, Raoul Dufy ou encore Louis Valtat, sans oublier Braque ou Picasso.